Historia diamentów - skąd znamy diamenty? Kto je odkrył?

Diamenty są czymś więcej niż tylko pięknym kamieniem szlachetnym – to trwały symbol miłości, pożądania i bogactwa. Nazwa diament pochodzi od greckiego słowa adamas, które oznacza „nie do pokonania”. Tego kamienia szlachetnego nie trzeba dziś nikomu przedstawiać - są obecne w biżuterii, w pop kulturze, w przemyśle i w naszym życiu codziennym (choć nie zawsze zdajemy sobie z tego sprawę). Skąd znamy diamenty? Jaka jest historia diamentów?

Gdzie odkryto i wydobyto pierwsze diamenty?

Pierwsze diamenty odkryto w Indiach w IV wieku pne, a najmłodsze z tych odnalezionych złóż powstały 900 milionów lat temu. Większość tych wczesnych kamieni była transportowana siecią szlaków handlowych łączących Indie i Chiny, powszechnie znanych jako Jedwabny Szlak. Kiedy odkryto pierwsze diamenty, ceniono je głównie ze względu na ich wytrzymałość i blask, zdolność do załamywania światła i możliwość grawerowania metalu. Diamenty były noszone jako ozdoby biżuteryjne, używano je jako narzędzia do cięcia metalu, służyły jako talizman odpędzający zło oraz wierzono, że zapewniają ochronę podczas bitwy. W średniowieczu diamenty wykorzystywano w medycynie (poznaj inne właściwości lecznicze kamieni szlachetnych) i uważano, że spożycie diamentów leczy choroby i goi rany.

Do XVIII wieku jedynym odkrytym złożem diamentów były Indie. Kiedy indyjskie kopalnie diamentów zostały wyczerpane, rozpoczęto poszukiwania alternatywnych źródeł. Chociaż w 1725 r. znaleziono w Brazylii niewielkie złoże, podaż nie wystarczyła na zaspokojenie światowego zapotrzebowania na diamenty.

Historia wydobycia diamentów

W 1866 roku 15-letni Erasmus Jacobs badał brzegi rzeki Orange, kiedy natknął się na coś, co uznał za zwykły kamyk. Okazało się jednak, że był to 21,25-karatowy diament. W 1871 r. na płytkim wzgórzu zwanym Colesberg Kopje odkryto kolosalne 83,50-karatowe złoże. Odkrycia te wywołały napływ tysięcy poszukiwaczy diamentów do regionu i doprowadziły do otwarcia pierwszej misji wydobywczej na dużą skalę, która stała się znana pod nazwą Kopalnia Kimberly. To nowo odkryte źródło diamentów znacznie zwiększyło światową podaż diamentów, powodując spadek ich wartości. Elita przestała uznawać diamenty za rzadkość i zaczęła zastępować ten „zwykły” kamień kolorowymi kamieniami szlachetnymi. Nastał czas, gdy wśród wyższej klasy to Szmaragdy, rubiny i szafiry stały się bardziej popularnym wyborem na pierścionki zaręczynowe.

Kopalnia diamentów Kimberly, XIX wiek

W 1880 r. Anglik Cecil John Rhodes założył firmę De Beers Consolidated Mines Ltd, aby kontrolować podaż diamentów. Chociaż DeBeers odniósł sukces w swoich wysiłkach na rzecz kontroli podaży diamentów, popyt na kamień nadal był słaby. Do 1919 r. diamenty obniżyły wartość o prawie 50%.

Kiedy diamenty zaczęto używać w biżuterii?

Użycie pierścieni jako symbolu miłości sięga starożytności, a konkretnie pierścieni zaręczynowych (pierścieni prawdy) Rzymian. Te wczesne pierścienie, często formowane ze skręconych miedzianych lub splecionych włosów, noszone były na środkowym palcu lewej ręki. Znaczące było umieszczenie pierścienia, gdyż Rzymianie wierzyli, że żyła w trzecim palcu (żyła miłosna) biegnie bezpośrednio do serca. Dla Rzymian pierścienie zaręczynowe były ofiarowywane na znak uczucia lub przyjaźni i nie zawsze oznaczały małżeństwo. Historia biżuterii nie była związana z diamentami od samego początku.

Historia pierścionka zaręczynowego rozpoczęła się w 1215 roku, kiedy to papież Innocenty III, jeden z najpotężniejszych papieży średniowiecza, ogłosił okres oczekiwania między zaręczynami a ceremonią zaślubin. Pierścionki były używane wówczas do oznaczenia zaangażowania pary w czasie pomiędzy zaręczynami a ślubem. Mniej więcej w tym samym czasie wprowadzono pierścionki jako główny element ceremonii ślubnej, a rząd rzymski nakazał, aby wszystkie ceremonie zaślubin odbywały się w kościele. Oprócz tego, że pierścionki służyły jako symbole zamiaru zawarcia małżeństwa, te wczesne pierścienie reprezentowały również rangę społeczną; tylko elita mogła nosić ozdobne pierścionki lub pierścionki z klejnotami.

Jak diamenty trafiły do pop-kultury i codziennego życia?

Pierwsza odnotowana prezentacja diamentowego pierścionka zaręczynowego odbyła się w 1477 r., kiedy arcyksiążę Maksymilian z Austrii oświadczył się Marii Burgundzkiej. Chociaż pierścionki zaręczynowe stały się w tym czasie powszechne, diamenty stanowiły rzadkość i były zarezerwowane dla rodziny królewskiej i elity.

W 1947 roku powstało hasło reklamowe „Diament jest wieczny”.

Założeniem tej szeroko zakrojonej kampanii marketingowej była sugestia, że diamenty powinny być jedynym wyborem na pierścionki zaręczynowe. Kampania reklamowa okazała się szalenie udana i przyczyniła się do powszechnego uznania tradycji diamentowych pierścionków zaręczynowych. Na dzisiejszym rynku biżuterii szlachetnej ponad 78% sprzedawanych pierścionków zaręczynowych zawiera diamenty.

Z czasem pojawiło się kilka wyróżniających się kształtów cięcia i szlifowania diamentów. Najpopularniejsze to okrągłe brylant, brylanty, owalne, markizowe, kwadratowe (princessa) i prostokątne (emerald).

Surowe, nieoszlifowane diamenty (wstępnie oczyszczone)

Historia diamentu - podsumowanie

Dziś światowe złoża diamentów powoli się wyczerpują. Mniej niż 20% wydobywanych diamentów to diamenty o jakości klejnotów; mniej niż 2% uważa się za „diamenty inwestycyjne”. 75-80% wydobywanych diamentów jest wykorzystywanych do zastosowań przemysłowych, takich jak szlifowanie, piłowanie i wiercenie. Zazwyczaj trzeba wydobyć ponad 250 ton rudy, aby wyprodukować jednokaratowy kamień o jakości klejnotu.

Rzadkość, piękno i siła diamentu sprawiają, że diament to odpowiedni symbol trwałości małżeństwa. Obecnie oprócz pierścionków zaręczynowych z diamentami, z brylantami, wręcza się diamenty jako prezent upamiętniający sześćdziesiątą rocznicę ślubu.
Dzięki bogatej historii diamentu, trwałości i blaskowi pierścionki z diamentami, z brylantami bez wątpienia są najlepszym wyborem biżuterii symbolizującym trwały związek.

Więcej ciekawostek o diamentach?

Jeśli interesują Cię brylanty lub inne kamienie szlachetne czy kruszce, na łamach naszego poradnika poruszamy wiele ciekawostek jubilerskich, złotniczych i gemmologicznych. Serdecznie zachęcamy do zapoznani się z poniższymi, wybranymi artykułami dotyczącymi kamienia szlachetnego diamentu: